O aumento de 0,7° C na temperatura da Terra no último século, de acordo com dados do Greenpeace, já está alterando o clima em todo o planeta. As mudanças climáticas, ou aquecimento global, resultam do lançamento excessivo de gases de efeito estufa, principalmente o dióxido de carbono, na atmosfera. Esses gases formam uma espécie de cobertor cada dia mais espesso que torna o planeta cada vez mais quente e não permite a saída de radiação solar.

A queima de combustíveis fósseis e o desmatamento são as principais causas do aquecimento global. No Brasil, 75% das emissões são provenientes do desmatamento. “Do ponto de vista do clima global, o grande vilão é a queima de combustíveis fósseis seguido da mudança de uso do solo, como as queimadas na Amazônia e as atividades agrícolas em geral. No Brasil, essa é a maior parte do problema”, afirma Luís Piva, coordenador da campanha de clima do Greenpeace.

As conseqüências das mudanças do clima já são perceptíveis. O nível do mar, por exemplo, está aumentando por causa do derretimento de calotas polares, ameaçando ilhas oceânicas e as zonas costeiras. Furacões, tufões e ciclones estão mais intensos e destrutivos. Temperaturas mínimas estão ficando mais altas, enxurradas e secas mais fortes e regiões com escassez de água, como o semi-árido, virando desertos.

E as previsões para as conseqüências das mudanças climáticas não são otimistas. Especialistas acreditam que países inteiros poderão ser engolidos por causa do aumento do nível do mar. Em outros lugares, comunidades terão que migrar devido ao aumento das regiões áridas.