Ecoturismo
Ecoturismo, de acordo com o Instituto Brasileiro de Turismo (Embratur), é o termo utilizado para designar um segmento da atividade turística que utiliza, de forma de forma sustentável, o patrimônio natural e cultural, incentiva sua conservação e busca a formação de uma consciência ambientalista através da interpretação do ambiente, promovendo o bem estar das populações envolvidas. Segundo dados da Organização Mundial do Turismo, essa atividade cresce cerca de 20% ao ano.
Para a Secretaria de Turismo do Estado de Minas Gerais, o Ecoturismo é uma atividade que integra e promove o reencontro do homem com a natureza e sua cultura, resgata o passado para reconstruir o presente. O estímulo à preservação e à conservação, instiga a formação de uma consciência ambiental, na busca do reencontro da unidade homem-natureza e propõe a reflexão dos caminhos futuros do desenvolvimento, da direção e do sentido de mudança social que é necessário promover.
O Ecoturismo não se caracteriza como uma atividade turística predatória. Trata-se de uma atividade econômica que detém ideais comuns de preservação e conservação dos patrimônios ligadas ao prazer de viajar, de desfrutar as distintas paisagens que a natureza oferece em sua rica diversidade. O termo desenvolvimento sustentável é bastante empregado em relação ao Ecoturismo, pois é necessária a integração da comunidade local com atividades que proporcionem a conservação e o uso sustentável dos recursos naturais e culturais.
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